MTBFとは「Mean Time Between Failure」の略称です。日本語で言えば、「平均故障間隔」ということになります。 一般的には
MTBF=総稼動時間÷総故障数
という式であらわされ、つまり平均故障率の逆数ということになります。 次にいつ保全活動を行うのかという目安として利用されますが、原則として「偶発故障期間」に適用され考え方です。